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    【IT168 专稿】回想三年前，那时的WLAN刚刚起步，11Mbps的速率也是人们期待了许久才姗姗来迟的（从1997年到2001年）。但由于价格问题，虽然有无线优势，但真正应用也只是那些喜欢偿鲜的“大户”，更多的是停留在厂商的宣传中。其实真正的WLAN普及运动开始，还是要归功于Intel于2003年4月敢为天下先首次推出了捆绑IEEE 802.11b无线模块的迅驰处理器。WLAN这一名词也就从这个时候才随着Intel花3亿美元挂满全球的迅驰处理器宣传广告的契机而不胫而走，逐步深入人心。

    回想起为这段日子还记忆犹新，因为至今也才一年半时间。可是，一个不小心，再回看时，我们不得不惊叹这世界变得太快，各WLAN设备厂商的步伐走得太快。一年半前还在为11Mbps的IEEE 802.11b设备忧心忡忡，可如今他们都把目光聚集在标准都还未定的108MbpsIEEE 802.11g+  WALN。

    看到近期各无线厂商的纷纷出动，有人惊呼，百兆无线时代来了。果真如此吗？笔者认为不见得。下面我就带大家从几个不同方面进行简单的分析，先来看一下表面上可喜的一面，那诸多的108Mbps产品。

     一、108Mbps WLAN产品巡视

    目前在108Mbps WLAN市场上最亮丽的几个主流厂商就是美国网件Netgear、我国台湾D-LINK和国内TP-LINK等。其中又以著名的中小企业网络设备商美国网件Netgear公司的108Mbps WLAN产品线最为齐全，它采用Atheros的Super G技术芯片组，包括Super G 108Mbps 的无线局域网接入点AP/ 桥接器WG302 、安全宽带接入路由器WGT624、网媒体路由器（可接外存）WGT634U 、笔记本CardBus 卡WG511T、具2 个IPSec VPN 隧道的防火墙FWAG114 、PCI 台式机网卡WG311T、USB 2.0 适配器WG111T、笔记本CardBus 卡WAG511和PCI 台式机网卡WAG311等。其中WG302 和WGT634U是这些产品中的代表。

推荐价格：5300

    在国内市场上，另一个108Mbps产品品牌主角就是我国台湾的D-LINK（友讯）公司所推出的DI-624无线路由器，如下图所示。它同样支持108Mbps，所采用的芯片也是Atheros的Super G技术芯片组。其实它在国外市场的108Mbps WLAN产品还我很多，也与Netgear公司一样，全面涉及，如笔记本无线网卡DWL-G650、台式机PCI无线网卡DWL-G520、无线APDWL-2100AP、无线桥接器DWL-G810等。

推荐价格：1230

    在国内WLAN设备厂商中，对108Mbps表现最为积极的要数深圳的TP-LINK公司，它也与Atheros进行全面合作，推出基于Super G技术芯片组的108Mbps WLAN产品。如台式机PCI无线网卡TL-WN650G、笔记本无线网卡TL-WN610G、USB无线网卡TL-WN620G，无线宽带路由器TL-WR642G、TL-WR640G和TL-WR641G。 其中最新产品就是它的TL-WR642G无线宽带路由器。

    当然还有许多其他厂商，如国内的清华同方、高锐、台湾的Benq等，在此不再一一介绍了。但到这里，或许大家认为这就是百兆无线普及的希望，其实这只是最表层的现象而已，深层次的危机更注定了108Mbps WLAN不可能成为主流，而且仅是过渡性标准而已。下面从产品标准和产品应用两个角度来分析一下。

    二、标准未定，前景堪忧

    大家都知道，现在各厂商所推出的108Mbps WLAN无线设备都是基于54Mbps IEEE 802.11g标准的。它是通过绑定两个IEEE 802.11g信道来提高传输速率的，即所谓的“Turbo”增压模式。这就有点类似于有线网络中的ISDN，它也是捆绑了两个64Kbps数字信道（去掉一个8Kbps的数字控制信道后就相当于56Kbps的Modem信道）才实现了128Kbps，甚至更高的接入速率的。

    从芯片上来看，目前可以提供这种接入速率的主要有四家厂商的WALN芯片产品，其中之一就是2003年WLAN老大TI（德州仪器）的TNETW1130；第二就是2003年度WLAN芯片老二GlobespanVirata的PRISM GT（有两个型号），它是由新加盟的科胜讯（Conexant）公司开发的；第三就是2003年度WLAN市场老四Atheros的AR5004X、AR5004G、AR5002G、AR5002AP-2X芯片组，它们采用了一种称之为Super G技术，通过绑定两个IEEE 802.11g信道实现108Mbps的接入速率支持；最后一个就是最近在媒体上广泛发布广告的具有MIMO（多入多出）技术的Airgo公司AGN100芯片。

    综合比较起来，Atheros的108Mbps WALN芯片产品在目前来说性能更加优越稳定，产品线也最全面，从无线网卡NC、到接入点AP，再到无线路由器、防火墙等一应俱全，如下图所示的其中一款支持108Mbps的WLAN芯片组。由此也可看出Atheros力争在今年大步前进的决心。

斯蒂芬

    再回头看看市场上108Mbps的产品，我们不难看出，目前虽然有四个品牌、多个型号的WLAN芯片支持108Mbps，但真正在市场中主流WLAN设备厂商的设备绝大多数也还是Atheros的Super G技术WLAN芯片组。如在市场中广泛见到的美国网件（Netgear）公司的一系列108Mbps WALN产品；国内TP-LINK的108Mbps系列WLAN产品，以及我国台湾的D-LINK（友讯）公司的108Mbps系列产品等都是基于Atheros Super G技术的WLAN产品。

    但我们不能因为有这么多厂商推出了支持108Mbps的WLAN产品就认为真正的百兆无线时代已经，或者即将来临。因为这只不过是整个更高接入速率WLAN市场的前凑，还有那么多WLAN芯片老大都没出场。如前面介绍的TI和GlobespanVirata，还有2003年度WLAN芯片市场老三——Broadcom，他们哪个都绝非等闲之辈。

    他们现在没出场，不等于他们技术不行，更不等于就不出场了，他们是在等待观望。因为就目前来说，整个WLAN标准十分不明朗，而且由于价格、兼容性等原因，目前市场上对108Mbps WLAN产品的需求并不是很理想，大多数是只看见厂商的吆喝。

    不要说，基于108Mbps接入速率的IEEE 802.11g标准至今仍未见起草，厂商和用户都心存疑虑，会不会像IEEE 802.11b+和IEEE 802.11a+（其实这里的108Mbps IEEE 802.11g就是IEEE 802.11g+）那样只是昙花一现还很难说。也许有人说，现在市场上哪一个标准的WALN产品不是先于标准而上市的，IEEE 802.11b如此，IEEE 802.11a如此，IEEE 802.11g还是如此。

    但是今日不同往昔，目前所谓的IEEE 802.11g充其量也不过是一个过渡标准，最为可怕的是像TI、ST、Broadcom、Conexant、Airgo Networks、Bermai这些著名的WLAN芯片厂商已向IEEE 802.11Task Group N得交的新WLAN标准，其接入速率远在108Mbps之上，达到了540Mbps，而以Intel、Agere、Cisco、Atheros、Philips、Samsung、Sanyo、Sony等为首的厂商则更向IEEE 802.11Task Group N提交了高达600Mbps的新WLAN标准草案。看来原计划的500Mbps IEEE 802.11n标准又要修改了，WLAN无线也将开始步有线网络的后尘，以十倍速的步伐开始大步向前了。

    试想一下，在这样技术基础下，IEEE 802.11Task Group N还有可能考虑这个速度上相差甚远的108Mbps吗？我想，在研发和产品生产成本相当的情况下，这是不可能的，而且事实上这些巨头们在提交草案前早就想到了开发和制造成本，肯定认为可以接受才提交的。而且据说IEEE 802.11n标准可能与2006年就要定案了，在这之前我想肯定就会有厂商推出至少500Mbps速率的WALN产品，这个可怜的108Mbps IEEE 802.11g+产品到时又有谁还会想到呢？它又能风光几时呢？

    三、价格高企，用户无力

    说完了标准，再来看用户对这类产品的需求了。

    现在有许多WALN设备厂商都推出了支持108Mbps的IEEE 802.11g+产品，但是市场的反映却异常冷静。是其性能不够吸引力吗？是没有应用需求吗？当然不是，在性能方面至少相对现在的54Mbps IEEE 802.11g和IEEE 802.11a产品来说，其接入速率就要高出一倍。另外它在与早期标准产品的混合连接的性能也较54Mbps的IEEE 802.11g和IEEE 802.11a产品好。在应用方面，连那10Gbps以太网都有应用需求，那区区108Mbps还没有？那VoIP、影视点播、网络游戏、多媒体教学等那一个不是在嫌带宽不够。影响目前108Mbps WALN应用的最根本原因还是价格。

    从用户来看，目前由于整体WALN设备仍比较贵，一块网卡通常得200元以上，一个AP至少得300大洋，更别说什么WALN中由器、防火墙了。远没有达到有线网络那个可以让用户随的价格。使用WLAN的家庭用户基本上是些爱赶潮流的年轻一族；或者是相当富有的老板，几百平方，或者上下几层楼，部署有线比较麻烦，用无线是最好的解决方案，拿着个NB可四处上网了。一般家族用户必要性不大，最多也就三台电脑，几个房间在装修时（也可以事后拉，只不过有些不美观而已）拉一根网线并不难，何必花那至少千元以上的钱来部署一个仅用几元线（不包括网卡）解决的事呢？

    而在那些有可能使用WALN的家庭用户中，那些年轻一族，通常经济实力不是很雄厚，所以尽管想追赶潮流，但也得看着自己的腰包行事了。对于那些最新潮流产品，也只能先观望一段时间，待价格有所回落时才偿“鲜”。对于那些大老板当然是这些WLAN厂商的主要目标用户，因为他们对这类产品的价格不会很敏感，但事实上在这些大老板中又有多少人需要在家中部署这么一个网络的确值勤得怀疑。
还有就是企业用户了，企业用户用它来解决会议室网络、或作为有线网络的补充。

    在这样一个网络中，目前的54Mbps应该可以满足基本的应用需求了，除非是非常大的会议室，或者应用的都是多媒体之类的高带宽应用，否则也没有必要花那么高代价来学那些年轻一族“偿鲜”。要知道，要部署这样一个WALN网络，光换某一个设备意义并不大，而在整套升级，其投资不是那么容易想象的。

    对于那些高带宽应用最为迫切的就是学校了，因为它们最常用的就是多媒体应用，如课件演示、多媒体教学，然而对于学校这类单位，经济实力通常较弱，每一份投资都得三思而后行，更不可能在这个时候作第一个“吃螃蟹”的人。

    由上分析可以看出，至少目前来说108Mbps的WLAN市场还不够成熟，不要说用户可选择的产品比较有限（基本上都是基于Atheros的Super G WLAN芯片组），就从价格、接入性能上来说与即将出台的新标准也无任何优势可言，这样的环境还不足以说明一切吗？