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从芯谈起:资深玩家揭露路由猫硬件内幕

    对于大多数使用ADSL的网民来说,对于宽带猫和路由器再熟悉不过了,绝大多数也正在使用中,连接方式就是所谓的1+1宽带,原因很简单,最开始宽带运营商只赠送ADSL Modem,要想共享上网,额外购买路由器必不可少。但是我们不禁会想,这样的传统的1+1上网组合不仅影响速度也同时浪费电力,更是影响便捷美观。

资深玩家揭露无线路由猫硬件内幕

  “无线路由猫”的应运而生解决了这一难题,其最早流行于电信套餐中“我的e家”的免费附赠,其后联通也紧跟效仿,这为使用猫+路由的用户带来了新的选择,但是由于赠送的无线路由猫内部限制颇多,纷纷被用户所抛弃,但网络连接更简单,故障率更低,无线接入更便捷还是让各大品牌无线路由猫占有一席之地,这预示着传统的1+1上网模式理应未来将被淘汰。

  昨日笔者做过一篇名为《拒绝1+1 选购无线路由猫应注意什么?》的扫盲文章,主要是为升级无线路由猫的消费者简单介绍一下购买无线路由猫的须知,内容十分肤浅简单,并没有什么技术方面的解答,主要是提醒消费者选购产品时少走弯路。不过我们要知道,市面上行货无线路由猫少之又少,凤毛麟角,路由猫最大的出货源多数是国外流通过来的二手工包产品,相比国内上市的产品,无论是性能上还是价格上都是优势明显,不过其中也存在大量的猫腻,今天文章中,笔者走访了各地论坛的资深玩家,将大量的例举有关无线路由猫的芯片级信息及国内外无线路由产品的点评,并揭露部分主流无线路由猫产品的硬件内幕,目的是为消费者充当指路明灯,聪明的选择便宜又好用的产品:

  解读无线路由猫芯片的“前世”

  我们口中的无线路由猫,实际的范围界定是指集成了ADSL modem、无线、路由器的功能型网络产品,目前市面上主流销售的产品都基本集成了ADSL2+、54m无线、4口LAN的无线路由器,当然也有个别产品简配,如日立ah4021采用了两个lan口,但也有产品附加了功能,比如st780wl增加了voip部分和usb部分,国内的正规产品也及时的推出了11n的无线路由猫,如TP-LINK/D-Link/巴比禄等等率先推出了11n路由猫产品,即便如此国内的无线路由猫品种少之又少,可选余地不大,品质好的产品价格也昂贵,不如工包产品划算。

  我们为什么要说无线路由的前世今生?目的很简单,更容易理解和如何区分市售无线路由猫的大体性能,然而路由并不是电脑,复杂程度不高,我们所不知的无非就是内部的芯片和固件配合功能研发,对于路由来说芯片再好,没有完善的软件支持也是白费,同样道理,软件功能再厉害,没有好的芯片也是徒劳无功,那么我们先从无线路由猫的芯片开始谈起,这是基本的衡量标准,目前我们最常见的无线路由猫芯片只有两大厂商做大市场,一是德州仪器的TI芯片组,二是博通的BCM芯片组。 

无线路由猫芯片的“前世”
曾几何时德州仪器TENETD7300也曾黄袍加身

  从论坛资深玩家那里了解得知,德州仪器是最早最成熟的路由猫一体机芯片的鼻祖,其CPU的7200、7300配合无线1130、LAN采用6996芯片的黄金组合可以说当时一统天下,就连现在都到处可见其身影,曾争相为各大公司采购和开发,红极一时、其领域只手遮天。

  就在当时,125m的博通BCM4712芯片组正在无线领域大行其道,思科、摩托罗拉、华硕、巴比禄等都忙着生产和推广125mhz主频的无线路由器的时候,150mhz的德州仪器ADSL芯片一推出,立即横扫无线路由器市场,立即被各大公司投入无线路由猫生产线,一体机不仅节约了空间整合了功能,国外迅速被推广开来,而且主频已经超越了主流的125mhz无线路由器,德州仪器先后把芯片主频从150mhz逐步提升一直到210mhz,ADSL部分也组建扩展到支持ADSL2+。

 

  解读无线路由猫芯片的“今生”

  博通作为无线芯片领域的佼佼者,虽然在一体机芯片上起步相比最大竞争对手德州仪器晚上不少,但厚积薄发的前例也是必然的,原因是其在无线路由器芯片领域的雄厚技术资本并非浪得虚名,博通在明确了对一体机芯片的研发目标,此后迅速开发了BCM63XX系列一体机芯片,凭借前作BCM4702芯片200mhz的主频,其很快开发出起跳主频240mhz的BCM63XX系列的脚步,并最终在6338、6348发扬光大,一举拿下无线路由猫领域的头把交椅,远远将德州仪器抛在了身后。

无线路由猫芯片的“今生”:博通
称霸至今的BCM6358芯片,无线路由猫领域只手遮天

  时至今日,BCM仍旧一统无线路由猫领域,其功能、性能和扩展性都遍地开花。其实我们都知道BCM借鉴了德州仪器的功能,正所谓站在巨人的肩膀上,比如后期的德州仪器芯片提供了4 LAN口、提供了USB网卡功能,在BCM身上看到了同样的地方,只不过BCM又发扬光大,比如在6348芯片添加了USB1.1功能,在6358添加了USB2.0功能,这就给脱机下载提供了方便,当然其后的功能会越来越丰富,从那时开始一体机就必然是无线路由器的终极方向,其更多功能自然会涵盖目前应用的所有范围。比如6348已经可以作为WDS使用,那么将来的BCM一体机芯片就会将独立的WAN口支持、各种接口的调制解调器功能、USB功能、其他的扩展功能等等都集成在一起,未来我们不会再有更多选择,一台机器就足够我们的所有应用要求了!

  说了这么多,我们该回到正题,市面上无线路由猫BCM 63XX一统天下,其典型配置是什么呢?打开目前各种品牌的无线路由猫,我们都会发现同样的硬件组成:清一色的BCM芯片,主芯片是BCM 63XX,交换机芯片是BCM的5325,网卡芯片是BCM的4318或者高档一点的4321。

 

 

 

 

  我们该做好无线路由猫的“灵魂”:固件

  之所以现在BCM 63XX一统江湖,芯片组构建整个无线路由猫硬件系统功不可没,这是最协调的搭配,就像现在CPU领域AMD的3A平台。BCM甚至开发了整套硬件配置的公版固件提供给那些采购公司,采购公司要做的就是拿钱到博通买芯片和软件,自己对照BCM的芯片蓝本设计出自己的PCB板线路连接图就可以自行研发,就如同显卡领域的公版和非公版,最后打上自己公司的品牌就可以出货,虽然芯片和软件是同一家产品,但是最后成型的无线路由猫确是考验各家采购公司的功底,除了正常的版线设计,路由猫的“灵魂”固件也同样重要,这是区分性能品质的主要因素。

无线路由猫的“灵魂”:固件
传说中的高配低能代表作:DB120

  论坛资深玩家同时也指出了一些内幕:一款国内很常见的是DB120电信无线路由猫,虽然配置规格奇高,16MB ROM和32MB缓存,6358高主频芯片,4318无线芯片。但这么优秀的配置,为什么毛病一大堆呢?例如:无线信号奇差、BT非常不稳定。好料不一定出好活,这就是国内无线路由猫的:软件!固件做的太差,基本上就是拿到公版固件进行剪裁,同时功放芯片也太一般根本不匹配其他硬件配置!很多高手拿去第一件事情就是刷OPENWRT,还有H608和H522等等都是电信联通附送的路由猫。果然,之后把固件刷上去,效果绝对是不可同日而语,可惜国内的机器都在路由猫“灵魂”方面搞砸了,他们不去潜心优化一下固件,更别提重新开发固件了,在商业利润面前,一切的商业行为仅仅是把客户的银子赚到兜里的过程,至于过程当然越简单越好。

  但总有公司并非全都如此,他们会根据市场需求给自己定位,做出来了一些不同的东西,真正为顾客为消费者所考虑,下面我们就例举目前网购比较火热的国外两款工包无线路由猫产品,来分析一下它们的“灵魂”:

  1、日立ah4021

  日立ah4021采用的硬件配置是bcm6348\4318配置,但他在交换机芯片上面缩减成了2个,所以也就放弃了5325交换机芯片,而单独增加了一个芯片支持lan同时又支持wan的方案,这样让路由器不仅是一体机也可以作为路由器使用,但这样的结果就是只有两个lan了,当路由器使用的时候lan改wan那么就只有一个lan了,其固件为在公版基础上修改。具体细节可参考:http://wireless.it168.com/a2010/0919/1105/000001105397_9.shtml

  2、汤姆逊speedtouch系列

  汤姆逊系列则很多都采用了全套BCM方案,BCM6348\5325\4318,也有个别产品比如ST706就和日立是完全一样的东西甚至有的只有一个lan口比如ST576,只能说汤姆逊把BCM能搭配使用的方案全做过了,其功能也五花八门不是缩减就是增加,以求迎合消费者,到后期的ST780WL居然搞了两个版本,并公然提供了USB1.1的支持,当然汤姆逊不仅在硬件上搞花样,在固件上居然花费巨资重新进行了编写,这不仅仅是实力的问题,也是态度的问题,同样是运营商,却做着不同的事情。具体细节可参考:http://wireless.it168.com/a2010/0919/1105/000001105397_5.shtml

  而我们最常见的是国内电信/联通附送的无线路由猫,就是典型的硬件+固件配置,他们要做的就是找一家工厂定向采购这个典型的硬件配置,然后让人改写公版固件该删除的删除该汉化的汉化,然后运送到各点捆绑销售。

  资深玩家为我们购买无线路由猫做了以下推荐:

  论坛资深玩家郑重推荐:无线路由猫首选的硬件配置-bcm6338\6348\6358+5325+4318\4321,这套典型的硬件配置提供了一个优秀的性价比,这是其他机器根本无法比拟的。6338、6348的主频256mhz,6358的主频300mhz,这都足够家用或者普通办公的需求了,5325能提供很好的10/100m有线网络支持,4318提供了54m的无线传输,更高需求的选择4321提供300m的无线传输,再高端的话性价比就差很多,除非你是发烧友,但好像没有发烧友对路由猫发烧,如果发烧那就真的发烧了。上面推荐的这个硬件级别的机器,比起主流200mhz主频的纯无线路由器已经没有任何劣势,那么选择的方向是什么?答案两个字:需求。

资深玩家解答:如何选择无线路由猫?

  我们需要什么样的产品,要根据自己的需求来选择,如果你非要刷ddwrt来作为中继使用并且要用中文界面,那你就去选择无线路由器而不要路由猫,如果你就是用猫+无线路由器作为家用,那么路由猫却是更好的选择。确定了芯片和需求方向,我们再来选择所附加的功能,当然,无线路由猫的功能也涵盖了很多范围。拿汤姆逊举例来说,st576就提供了一个lan,st706提供了两个lan,其中一个lan可以单独做无线路由器使用,st585则是标准的典型配置却又在功能上提供了中继、wds等扩展,st780更绝,提供了路由器当usb网卡功能还单独增加了网络电话功能,其豪华版更是外置了一个usb1.1接口支持脱机下载,这些功能都要自己去衡量选择

  对于无线路由猫,只要选好芯片,至于需要一个什么样的产品?完全由消费者来衡量,就如同有钱买奔驰,没钱买QQ一个道理,各有所需,只能根据你的实际情况选择。最后笔者推荐几款无线路由猫供消费者选购参考:工包PK行货?市售无线路由猫一体机推荐

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