从无线网络盛行开始，无论是企业还是家庭，在组建网络的时候，绝大多数都会同时选择架设无线网络。但与此同时。无线网络设备也五花八门，很容易让人摸不着头脑，就像很多人很容易混淆无线网卡和无线上网卡一样，并且之前我们就介绍过如果区分无线网卡与上网卡的区别（文章链接），而今天，我们就来谈谈无线网络设备中的无线路由和无线AP这两种产品到底有什么区别，各有什么样的功能呢?
无线AP和无线路由的概念是什么？
无线路由：从名称上我们就可以知道，这是传统路由器带有无线传输功能，它主要应用于用户上网和无线覆盖。它借助于路由器功能，可实现家庭无线网络中的Internet连接共享，实现ADSL和小区宽带的无线共享接入。
无线AP：也称无线接入点。它是用于无线网络的无线交换机，也是无线网络的核心。无线AP是移动计算机用户进入有线网络的接入点，主要用于宽带家庭、大楼内部以及园区内部，典型距离覆盖几十米至上百米，可以和其它AP进行无线连接，延展网络的覆盖范围。
目前市场上的无线AP大多属于扩展型AP，对于扩展型AP来说，它们在短距离范围内是可以相互联的;如果大家需要传输的距离比较远，那么就需要无线网桥和专门的天线等设备。
一、从外观区分无线AP与无线路由
无线AP
单纯型无线AP的外观比较简单，通常有一个接有线的RJ45网口、电源接口、配置口(USB口或通过WEB界面配置)和几个状态指示灯。
无线AP接口
无线路由
从外观上看与无线AP相比，无线路由最大的不同之处是多了四个有线网口，一般有一个WAN口用于上联上级网络设备，四个LAN口可以用于连接处于内网中的带有线网卡的计算机，相应的指示灯也同样多了一些。
无线路由接口
无线AP和无线路由中一个特别的功能，叫WDS，中文应该叫无线热点分布系统，可以比喻为是AP的中继加桥接功能，这种功能很特殊，可以是两个无线设备通讯，也可以放大信用，设备的SSID可以不同的。就好象接力赛跑，能把无线信号一个接一个的传出去，想想三户人，一户一个支持WDS的无线路由，就可以方便地覆盖三户无线信号了，但是注意，每个牌子的无线路由所支持的WDS设备有限制的(一般都可以支持4-8个设备)，不同牌子之间WDS不一定成功的。个人认为这种功能挺好挺实际的，适合几户人共享上网，支持无缝漫游。
一、从功能区分无线AP与无线路由
无线AP
AP一个重要的功能是中继，简单来说就是在中途把无线信号放大一次，使得远一点的客户端可以接受AP信号。比如a点放了一个AP，我在c点有一个客户端，但是有150米远，信号太弱了，于是我在中途75米的b点放一个AP做中继，c点的客户端的信号就可以有效的增强，传输断线少而且快了。
AP另外一个重要的功能是桥接，桥接顾名思义用于两端的连接，用于两个无线AP间的数据传输，一般应用在两个有线局域网连接起来，之间用AP来桥接，实际就是点对点的连接。比如我在a点有一个20台电脑的有线局域网，b点有30台的有线局域网，但是ab两点的距离远了一点，有150米，通过网线是不可能的连接的，所以在a点和b点各设置一个AP，开启AP桥接功能，使得ab两点像搭了桥一样连接在一起，这样ab两点就可以互相传输数据了。注意，桥接后两点是没有无线信号覆盖的，需要用有线做扩展了。主要应用两个有线局域网之间不方便用有线连接，就用无线连接在一齐。
无线路由
其实无线路由实际上就是AP+路由，但是厂家都把无线路由的其他AP模式封闭了。注意，家用网络共享推荐买无线路由而不是无线AP，如果你有路由，不妨买AP就可以了，没有路由家用还是直接无线路由的好。
笔者结语：现在，了解了无线AP和无线路由的区别，那么在为自己的家庭或者企业办公区架设无线网络的时候，你应该知道购买什么产品了吧。
