MIMO和智能天线实现过程的问题

　　MIMO主要用于解决现今Wi-Fi网络的覆盖范围和性能的问题。但是，制订一个标准需要考虑的方面很多，比如选择何种分集模式、采用多少天线、哪种复用算法等等，另外设备之间的兼容性和实现的成本也是很重要的。

　　互用性

　　空分复用需要通讯链路的两端都使用相同的复用算法。因此，现有的802.11a/b/g设备都无法支持空分复用。直到802.11n正式发布之后，只有同一厂家生产的空分复用客户端和空分复用网络设备配合使用才行。交换分集（switched diversity）和MRC（Maximum Ratio Combining）是分集技术，只要在链路一端的设备上实现支持即可，因此现有的802.11a/b/g设备也能因分集技术受益。

　　成本

　　MRC和空分复用需要进行复杂的信号处理，新一代的Wi-Fi芯片组需要整合所需的计算、处理能力。目前，整合了MAC、基带处理器、射频和主控功能的802.11b/g (SoC)芯片的价格低于10美元，支持MIMO的芯片只有等到802.11n标准化之后，技术进一步成熟并且产量达到一定的程度才有可能达到这样的价格水平。

图4：MIMO AP系统的功能模块

　　MRC和SM要求每个天线对应一个射频链接（如图4）。射频链接（radio chain）模拟部分，比如放大器、模数转换、混频器等等，芯片中增加这些就会需要更高的功率、成本自然也会相应的提升。随着工艺的发展，这些模拟部分的电路在芯片成本中所占据的比例会越来越高，这是量产之后也无法解决的问题。

　　性能

　　研究表明，SM理论上的确可以提升容量。而且在低SNR、RF干扰和信道干扰的环境中，交换分集模式比SM具有更好的性能。这意味着，在长距离、高密度应用中，一种好的分集技术比空分复用更有效。