MIMO，哪里入哪里出？

　　最近几年，无线局域网技术的发展很是迅猛。从11M到54M无线基本上没有遇到什么阻力，各个厂商之间的产品都能相互很好的兼容。百兆无线产品虽然有三个标准（Super G、AfterBurner、Nitro XM技术），但也只有Super G凭借着Atheros成熟的技术形成了气候。

　　这些前后紧紧衔接的技术使得WLAN市场一度繁荣无比。统一的标准、成熟的技术促成了这种繁荣，这也使得不同实力厂商的厂商在产品上没有差别，没有新的技术也就没有新产品来刺激市场，于是市场只有陷入了价格苦战。显然WLAN市场需要尽快出台统一的下一代标准。

　　目前业界普遍关注的下一代标准802.11n主要分为两大阵营，一个是Airgo、Broadcom、Bermai、Conexant、STMicroelectronices以及TI所倡导的WWiSE（World Wide Spectrum Efficiency，全球频谱效率，简称WWiSE）组织，另外一个是Intel、Sony、Cicso、Nokia、Qualcomm等支持的TGn Sync组织。这两个组织都已经于去年向IEEE 802.11n工作小组提交了标准提案，802.11n Draft初稿估计会在今年拿出，最乐观的估计较完整的802.11n标准则预计在2006年底至2007年初之间问世。

　　这个两个组织的技术规范都选择了以MIMO（multiple input and multiple output，多重输入与多重输出）为核心，这是一个令人欣慰的共同点。

　　“WWiSE”代表全球频谱效率，该规范以现有及全球采用的20MHz通道格式为基础，可确保支持现有的全球客户群，同时在指定的RF频谱范围内提高Wi-Fi网络的性能（最高连接速率可以达到540Mbps）。WWiSE提案是遵照全球部署而制定的，可向后兼容其他Wi-Fi标准。其它考虑事项包括：在日本等重要的区域性市场上提供符合全球规范要求的数据速率。该项提案还包含WWiSE联盟提供的免版税许可选项。这些许可选项根据设计，可简化802.11n技术的全球部署。

• 强制使用业经验证的、既存的全球20MHz Wi-Fi通道带宽，从而确保在所有规范权限范围内进行快速应用与部署；
• 增强型MIMO-OFDM技术是在最低2×2强制配置以及单个20MHz通道中获得最大135 Mbps数据速率的关键，以保持较低的实施成本，同时显著改进简单的天线条件或通道键合方案；
• 达540 Mbps的速率与4×4 MIMO结构和40MHz通道带宽(在各规范机构允许的条件下)相结合，可提供未来的器件与应用的发展策略；
• 强制模式可提供与5 GHz及2.4 GHz频段下现有Wi-Fi器件的向后兼容性与可互操作性，从而确保对原有部署的全方位支持；
• 高级前向纠错编码选项有助于实现覆盖率及覆盖范围的最大化，适用于所有 MIMO 配置与通道带宽。

　　TGn Sync阵营的公司包括：杰尔系统、Atheros Communications、思科、英特尔、Marvell Semiconductor、诺基亚、北电网络、皇家飞利浦电子、三星电子、三洋电气、索尼和东芝（还包括转投过来的Qualcomm）。该方案采用两条天线传送数据，速率高达243Mbps，配合更大的无线频谱范围，可以实现640Mbps的最高连接速率。该方案还采用了自适应射频技术，确保无线产品能按照中国、日本、南韩、北美、欧盟及其它各种地区的许可及未许可频谱扩张规划。

　　双方的争端主要集中在知识产权授权问题，以及信道应是20或40MHz宽的问题上。WWiSE阵营青睐保持信道带宽为20MHz，40MHz为备选，而TGn Sync阵营则中意完整的40MHz信道。两大组织在过去的几个月内不断的进行协商，虽然减少了不少分歧（包括WWiSE组织放弃了其零版税的立场），但是在802.11n任务组内双方还是无法达成一致。

　　TGn Sync的提案一度占据主导地位，但这个提案依然无法达到75%的通过支持率，现在该组织转而重新接纳WWiSE提案。于是7月初传来了利好的消息，WWiSE与TGn Sync两大阵营日前达成妥协，双方将共同制定一项联合提案，以期打破目前的僵局。据悉，两大阵营已经开始合作制定联合提案，有望达到所需要的75%的批准通过投票率。

　　现在看来，即便是2007年前后802.11n标准顺利的出台，厂商们还是需要等待2年。显然有实力的厂商不会“干等着”，比如Airgo已经根据WWiSE做出了True MIMO芯片，Atheros也有自己的VLocity技术，Ralink也已经量产，它们都获得了一些厂商的采用。

　　Airgo采用空间多任务传输（Spatial Division Multi-plexing；SDM）与MRC技术，SDM是传送端技术，MRC是接收端技术，Airgo利用SDM在单一频道传输速率达108Mbps，不仅传输速率（throughput）提升，也利用MRC增加传输距离。

　　Atheros在传送端采用传输波束成型（Beamforming），增加传输距离；在提高传输资料上，则以频道汇总（Channel Bonding）方式进行。Ralink则以MRC技术增加传输距离，但在实体层数据传输率（Data rate）未达前两家的效能。基于这些不同的技术的MIMO产品之间并不兼容。

　　这些厂商都认为市场不会坐等标准的出现，比如Airgo认为“我们未来的产品将把价格差距拉到2倍以内，且将性能提升到一般产品的5～6倍，可以想见，届时消费者的接受程度应该会大幅提高。”。之所以会这么想，是因为Ahteros的成功案例还摆在眼前，它们的Super G并没有成为标准化产品，但是因性能优越、价格合理，又与现有的产品兼容，获得了业界的普遍肯定，销售成绩非常的不错。