勘察工具

    如果你已经有一台具有内置式或插卡式无线网卡的笔记本，你可能就已经具有了可以完成一个简单的信号勘察的工具。在很多无线网卡自带的软件工具中都包含一个搜索或扫描功能，如图2所示。注意图中列出的是访问点（AP）或无线路由器。（当我说“AP”的时候，指的是无线访问点或无线路由器）让我们感兴趣的信息是无线网络的SSID（服务集标识符）或网络名称，信号强度和信道。

一个无线网卡工具的示例

    你的无线网卡的工具可以从你的Windows开始菜单的程序菜单中找到，或者是在系统托盘中的一个图标，点击后会打开工具界面。

    你如果还没有安装它的话，你或许可以从厂商官方站点上下载这个工具。很多情况下这个工具可能与网卡驱动捆绑在一起下载。当然不要认为所有的厂商都会为自己的网卡发布工具。

    Windows无线零配置工具功能有限

    假如你的网卡或笔记本没有一个厂商提供的客户工具怎么办？如果你使用的是微软的Windows XP或Vista操作系统的话，你一定对图3所示的窗口不陌生，在无线网卡的网络属性窗口中点击“查看无线网络”按钮后会弹出这个窗口。

Windows XP的无线网络扫描功能（点击看大图）

    不幸的是，Windows的“无线零配置”（WZC）工具所提供的信息有限，在真正面临无线网络故障的时候用处不大。首先，它不提供信道信息，关于这一点你会从后文中发现是多么不可或缺。而且它的信号强度是通过分为5个条形图来显示，无法提供严重故障的排查所需要的信息。

    但是，这些都不算最大的问题。无线零配置的最大问题在于它不能区别具有相同服务集标识符/网络名的多个网络实例。因此如果你有三个邻居都使用了Linksys无线路由器，而且都没有修改出厂默认设置，那么你在“选择一个无线网络”的窗口中只能看到一个“linksys”网络可以选择。很明显对于无线故障的排查帮助不大。

Windows XP无线状态

    Windows自带的无线工具所提供的信息还有一个必须提到的缺陷。图4显示了一个正在使用中的无线网卡的无线网络连接状态窗口，显示其速度是54Mbps。这不是该网卡所具有的真实的吞吐能力！这个数值更准确的叫法应该是链接速率。这个数字就和你看到的以太网卡是100或1000Mbps速度是同一个概念。

    许多人感到纳闷，为什么他们的无线网卡速度显示是54Mbps，然而他们的文件传输却需要那么长的时间，或者他们的网络视频不断的卡住。原因就是这个速度数值只是一个非常模糊的速度表示。实际上，某些无线网卡的驱动永远不会更新这个数字，只显示最大可能的速率。因此这个速度数值对于无线网络故障排查没有多大意义。